百年金山

   泗丽莎(Lisa See)一华人后裔,祖籍广东佛山,出生于巴黎,现居洛衫矶,为美国《纽约时报》畅销书排行榜上的知名作家。《百年金山》是泗丽莎的靠前部作品,1995年发行伊始,即成为全美畅销书。自《百年金山》后,又出版了包括《龙骨》、《雪花和秘密的扇子》和《花网》(获爱伦·坡奖提名、等在内的多部作品.均以中国为背景。她的作品是较早反映华人移民在金山生根、发展的历史的,在美国社会有着很好大的影响。根据其小说作品衍生的展览,以及影视片,均受到热评,近期好莱坞邓文迪、章子怡等即在筹拍据《雪花和秘密的扇子》改编的同名影片。    作为邝泗的曾孙女、泗氏家族第四代人,泗丽莎有着浓烈的“中国根”情结。为了撰写《百年金山》,她奔波于散居在美国各地的邝姓与泗姓亲族之间,聆听老人们讲述百年来尘封的家族往事。书中,她将两姓家族一代一代艰辛困苦、奇迹迭现的创业故事,悱恻缠绵、铭感后人的爱情故事,甚至众多族亲间在所难免的恩怨纠葛,一一细数,娓娓道来,令人回肠荡气,如醉如痴。此外,书中收录的近百幅珍贵影像,有力地呈现了金山家族百年来的沧桑记忆。
    如果《百年金山》确实不是虚构小说的话,那么,泗家族 的冒险之旅简直太令人难以置信了!
    ——《纽约时报》
传记爱好者     如果《百年金山》确实不是虚构小说的话,那么,泗家族 的冒险之旅简直太令人难以置信了!
    ——《纽约时报》
    泗家族是20世纪美国西海岸很为成功和显赫的华裔家族之一。家族的创立者邝泗,是广东佛山的一个乡村少年。1871年,在族人的资助下,十四岁的邝泗只身漂洋,到达金山(中国人对美国的旧称),凭借自身的机变和胆识,在华工群体中脱颖而出,开创了百年华裔家族企业——邝泗公司。其间,他结识并迎娶了白人少女莱蒂茜,创立混血家族“泗”姓。经过几代人披荆斩棘,奋力拼搏,泗家族积累了大量的财富,赢得了尊崇的社会地位,创造了传奇的发迹神话,演绎了美国大陆少数族群跻身主流甚至上流社会的华丽梦想。
    邝当把自己去金山的行李包扛在肩上,对自己的妻子、女儿、长子和四子很后点了一下头。他转过身去,开始踏上前往佛山的半天徒步旅程。在那里,他要搭上一条舢板,向东穿过珠江三角洲到大城市广州,随后往南去香港,再搭船去金山。邝当和次子、三子排成一行,沿着点头村护墙外的田埂往前走,田埂把淡绿色的稻田分成了块。他想,再过多久他们才能重返故乡啊?
    邝当曾听说过其他人发了财,成了金山人。许多人都去淘金了,对家庭传统的强大纽带以及皇太后谁出国就杀头这种更为实在的威胁不屑一顾。据说在金山人们可以找到像头胎婴儿一样大小的金块,裸露在地上,谁拣起来就是谁的。现在,人们谈论着铁路,任何人,只要愿意辛勤劳动,都能找到工作。村子里人们猜测,就是存不了一千美元,少说也能存上八百。邝当把肩上的箱子从左边换到了右边。他是幸运的,得到了免费去金山的机会,而且他和他的两个儿子已经有了工作。
    这些年对他的家庭来说是严酷的。点头村是一个贫穷的村子,而邝氏家族的这一支又是很穷的。邝当没有土地,甚至连一亩薄田也没有,当时全世界的人都知道养活一个人至少要三亩地。他不能租地,因为他穷得连稻种也买不起。
    他是一位草药医生,接受过数千年来形成的一种医术的训练。从他父亲那里,他学会了宇宙中很重要的是气——基本的生命力——气的平衡是保持健康体魄的必要条件。他懂得了如何把人体看作一个包含五行的宇宙——金、木、水、火、土——五行中的每一项都支配着相应的人体器官——肺、肝、肾、心、脾。风、寒、暑、湿、燥、火为六邪。如果六邪中的一种失衡,那么身体就会因虚弱而受损得病。他从父亲那里学会了这一切,在过去的这么多年中,他也一直在教自己的儿子们。
    邝当是一个游街串巷的人,他和自己成年的儿子们奔走于乡村之间。天气晴朗的日子,他的儿子们敲锣告诉大家他们来了,村民们围在他们四周。随后他们就在祠堂外面粗糙的土地上铺起垫子和地毯;祠堂里,石碑镶嵌在冷冰冰的墙上,上面刻着祖宗们的生卒年月。或许是这种做法符合祖上的思想,也许是邝当和儿子们表演的功夫吸引了老人和孩子们。他现在说不准。但多年来,每当他把儿子抛向空中,或是模仿鹿、熊、虎、猿、鹤的动作打上一路对风湿病、关节炎、消化不良和疲劳过度均有康复作用的拳脚时,看热闹的人总是有的。
    表演快结束的时候,邝当就拿出草药。妇女们都围了过来。“我吃什么药能让我怀着的儿子更壮实?”一个怀着身孕的女人会问。他会给她一包磨碎的桃仁、虎蓟和槐叶以调养气血。“健康的爹娘生养健康的孩子,”他常说,“如果你气血旺盛,你的孩子们就会一生无病,他们也会养育健壮的孩子。”对于那些生育后的妇女们,他就给她们开出东洋假荆芥、姜黄根和红花煎服。
    他正在用煎浓的汤药为一位妇女作治疗的时候,铁路上招工的人看到了他,问他是否愿意到金山去救治那些生病的中国劳工。“苦力们不相信我们的西医。”洋鬼子叽里咕噜地用邝当听不懂的语言说,但由他的中国助手为他翻译了过来。邝当被告知铁路公司将支付他的旅行费用,并为他的草药和知识付钱。他没有花很长时间来考虑这个提议,他很清楚自己在过去的几年中过的是什么样的日子。
    家庭成员在成长,儿子们到了娶媳妇的时候,但出不起明媒正娶的彩礼钱,也买不起别人不要的、家境比他更凄惨的姑娘做妾,邝当的生意更不好做,买主也不容易找到。他从闲言碎语中得知了部分原因,但一个成年人怎么能相信闲言碎语呢?邝当是一个无足轻重的人,既不会读又不能写。因此,他不得不相信闲言碎语和亲眼看到的一切。
    在中国,这是一个动荡不安的年代。1840年靠前次鸦片战争爆发的时候,他还是一个刚结婚的年轻人。他的国家向大英帝国支付了六百万两白银以赎回广州,还有三千三百万两的赔款。香港被割给了英国人,其他港口也被迫开放。鸦片泛滥于市。这些年来,邝当看到这对富人和穷人造成了同样的后果。六年前,即1860年结束的第二次鸦片战争情况就更糟了:又一笔巨额赔款向英国人支付,传教士获准进入,四处传播他们的一神教;更多的港口开放;开始进口廉价的、大规模生产的商品。这不公平,但中国的武器——长矛、大刀、弓箭和落后的大炮——无法抵御英国人的坚船利炮和来复枪。
    对家乡的掠夺还不仅仅是外来者。就在十三年前,红巾会——秘密帮会组织——占领了附近的佛山,穿过村庄和田野向广州进发。清军和当地武装设法阻击暴动的会众,在战斗的过程中,许多村庄都被接近烧毁了。就在同一时期,当地人和客家人又起了毫无结果的内争。如果说这还不够的话,自称为天王次子的洪秀全领导了太平天国起义,攻占了南京城作为他的天朝国都。两千五百万农村人口死于战争及战争引发的饥馑。军阀们意识到当朝的满族人对他们束手无策,于是发动了自己的攻势——毁坏、劫掠、勒索财产。
    邝当在乡间奔走的时候,常常会穿过以往生意很好的村庄。有时候,他不必走进村子便会知道又有人死了;村子护墙外的柱子上挂着人头,多年来他曾一直向这些人兜售草药。他继续往前走。在过去,他会碰到骑在水牛背上的孩子们向他发出善意的问候,他也许会看到几个忍饥挨饿、赤身裸体的孩子在村边的小河中弯下疲倦的身子,渴望能摸到一条鱼。他爱莫能助,耸耸肩继续朝前走。
    眼下,他顺河南下去广州。邝当希望自己能成为一个成功的金山人,几年后衣锦还乡。他想象着自己成了村里的贵人,大家都得尊敬他。他会富起来。他会娶很多老婆,生更多的孩子。这是可能的。
    

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2021-03-22
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