太初历的始点：甲寅甲寅甲子甲子

《太初历》是中国第一部有完整文字记载的历法，在《史记》中以《甲子历术篇》得到了较完整的枚举。

太初历正式启用于公元前104年，《太初历》共使用了188年，作者有太初历作者邓平、落下闳、唐都、落下闳及司马迁等说，可能是一部集众人所长而制定完成的历法。

太初历虽然启用于太初元年，也就是元封七年，但历法计算的始点则在元封六年的十一月，主要原因是这时的天象节气更适合历法的正朔和推演。

据《史记》介绍推算，汉武帝以元封七年为太初元年，“甲寅”年名焉逢摄提格，也就是年甲寅，“月名毕聚”也就是月甲寅，"日得甲子"，也就是甲子日，“夜半朔旦冬至”，也就是夜里12点钟前后的子时，根据“五鼠遁”的“甲己还加甲，乙庚丙作初”算一下，就是甲子时。

这样排一下年月日时的天干支地：甲寅甲寅甲子甲子，也就是四甲又子，这个日子一看就很有特色了，适合用来做历法始点。

此外，这一天正好是冬至，日月地在一条线上，形成了年月日的共同循环起点，子时又是时辰循环的起始点，所以说元封七年夜半朔旦冬至是一个非常特殊的时刻，在《太初历》中被选为历法始点。

中国古代历法更迭频繁，使用了188年的《太初历》算是一部长寿的历法了。此外，《太初历》也是一部年代久远的历法，比古罗马儒略历整整早了58年。