为什么我们会做梦？心理学家和梦研究者有自己的说法
我们时常会做梦，您可能发现自己跌入了无尽的深渊之中，或者被一只严重烦恼的鳄鱼追赶，重返学校参加一次历史考试而又没有学习等等，各种各样的梦境经常发生。
做梦都是我们生活中最奇怪的事情之一，我们大多数人通常每晚做梦两个小时。为什么我们睡着了，我们的头脑仍然在活动呢？
几千年来，人们一直在思考这些夜间精神的背后原因。“我们为什么做梦”在Google获得大约36.1亿次点击。但是即使到了今天，科学家仍然对梦的起因还没有完全剖析。我们可能知道睡眠的作用，发现梦有助于增强大脑功能，调节免疫系统和促进身体活动，但对梦的起因研究依然令人困惑。
哈佛大学心理学家和梦研究者Deirdre Barrett说，在科学界内部关于梦的真正原因还没有达成共识，这里有一些关于我们为何做梦的重要理论。
哈佛大学的精神病学家J. Allan Hobson和Robert McCarley于1977年提出一个新的理论，他认为，梦是人的大脑试图在睡眠时随意激发神经元的随机模式的尝试。换句话说，梦只是睡眠期间大脑过程的副产品。
根据这种模型，睡眠期间脑干中的某些通道会打开。一旦激活，处理记忆和情感的系统会产生一系列电信号。然后，大脑在唤醒时试图将内容和叙事结构编织到这种活动中，从而催生了梦境。
但是波士顿大学医学院的神经病学家和梦研究员 帕特里克·麦克纳马拉（Patrick McNamara）指出，自从70年代首次提出该理论以来，我们已经走了很长一段路。麦克纳马拉说：“如果你现在与艾伦·霍布森（Allan Hobson）交谈，我不认为他会说这就是他对梦如何运作的看法。”“说大脑只是采取这些随机的激活模式（并创造梦想），这太简单了。”
他说，除此之外，这些模式也不是随机的。他又说：“有一组特定的区域性大脑网络在睡眠和做梦时被高度激活。”“因此，人们不仅试图处理来自脑干的随机脉冲，还要围绕这些脉冲创造一个故事。” 麦克纳马拉说，这些大脑网络从事特定种类的工作，并创造特定的梦境内容。
数十年的研究已使科学家将睡眠与记忆加强联系起来。但是，直到最近，随着光遗传学技术的进步，能够在REM睡眠期间观察神经元的精确活动。光遗传学是一种经过基因修饰以响应光脉冲的刺激神经元的技术。
2016年，一项使用光遗传学的小鼠研究发现，记忆巩固需要一种称为theta振荡的脑电波。今年6月，日本筑波大学和日本东京大学的使用相同的技术来识别海马中一小部分神经元，发现它们也有助于记忆的存储。
但是麦克纳马拉说，目前尚不清楚这些潜意识训练在白天是否真的有所作为。他说：“我还没有证明这一点。”“但这似乎是合理的。如果我们在夜间进行模拟胁迫，大概是一种练习，并以某种方式延续到白天。”
社会模拟理论认为，我们的梦境为大脑提供了一个特殊区域，供其练习社交和行为策略。麦克纳马拉说，梦境有助于模拟我们的社会现实，以便我们可以更好地互动。他补充说：“如果是这样，梦对于社会合作也非常重要。” 麦克纳马拉说，例如，如果您梦到人际冲突（例如，与朋友打交道或与同事的误会），那么您第二天就会更好地处理这些冲突。
除此之外，梦境还可以帮助我们进行框架外的思考。巴雷特指出了19世纪的德国化学家奥古斯特·库库莱（AugustKekulé），他声称自己梦见一条蛇吃着自己的尾巴，他由此发现了苯分子的环状结构。（当时，其他科学家曾认为所有分子都将遵循直线结构。）
乍看之下这些理论似乎有些矛盾的，它们可能都是同一难题的不同部分。梦研究者说：“问做梦是为了什么，就像问醒着是为了什么一样。”
图片来源：Foxys Graphic / Shutterstock
做梦都是我们生活中最奇怪的事情之一，我们大多数人通常每晚做梦两个小时。为什么我们睡着了，我们的头脑仍然在活动呢？
几千年来，人们一直在思考这些夜间精神的背后原因。“我们为什么做梦”在Google获得大约36.1亿次点击。但是即使到了今天，科学家仍然对梦的起因还没有完全剖析。我们可能知道睡眠的作用，发现梦有助于增强大脑功能，调节免疫系统和促进身体活动，但对梦的起因研究依然令人困惑。
哈佛大学心理学家和梦研究者Deirdre Barrett说，在科学界内部关于梦的真正原因还没有达成共识，这里有一些关于我们为何做梦的重要理论。
梦是神经活动的副产物
梦理论不仅限于一门科学学科。西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）以他经常引用的精神分析法引发了数十年的争论。他认为，梦是通向无意识的通道，反映了我们内心深处的最深切的欲望和愿望。哈佛大学的精神病学家J. Allan Hobson和Robert McCarley于1977年提出一个新的理论，他认为，梦是人的大脑试图在睡眠时随意激发神经元的随机模式的尝试。换句话说，梦只是睡眠期间大脑过程的副产品。
根据这种模型，睡眠期间脑干中的某些通道会打开。一旦激活，处理记忆和情感的系统会产生一系列电信号。然后，大脑在唤醒时试图将内容和叙事结构编织到这种活动中，从而催生了梦境。
但是波士顿大学医学院的神经病学家和梦研究员 帕特里克·麦克纳马拉（Patrick McNamara）指出，自从70年代首次提出该理论以来，我们已经走了很长一段路。麦克纳马拉说：“如果你现在与艾伦·霍布森（Allan Hobson）交谈，我不认为他会说这就是他对梦如何运作的看法。”“说大脑只是采取这些随机的激活模式（并创造梦想），这太简单了。”
他说，除此之外，这些模式也不是随机的。他又说：“有一组特定的区域性大脑网络在睡眠和做梦时被高度激活。”“因此，人们不仅试图处理来自脑干的随机脉冲，还要围绕这些脉冲创造一个故事。” 麦克纳马拉说，这些大脑网络从事特定种类的工作，并创造特定的梦境内容。
储存情感记忆
关于梦的另一种理论，梦可以帮助人们分析和巩固记忆，做梦时可以将最近学到的经验转化为长期的记忆。麦克纳马拉说，梦特别有助于记忆情感经历，并在第二天帮助调节我们的情绪。他说：“有很好的证据表明，梦非常擅长调节创伤和恐惧。”数十年的研究已使科学家将睡眠与记忆加强联系起来。但是，直到最近，随着光遗传学技术的进步，能够在REM睡眠期间观察神经元的精确活动。光遗传学是一种经过基因修饰以响应光脉冲的刺激神经元的技术。
2016年，一项使用光遗传学的小鼠研究发现，记忆巩固需要一种称为theta振荡的脑电波。今年6月，日本筑波大学和日本东京大学的使用相同的技术来识别海马中一小部分神经元，发现它们也有助于记忆的存储。
模拟社会情况和威胁
还有一种梦理论则认为，梦可以作为现实生活的虚拟模拟。例如，梦的威胁模拟理论认为，我们的梦意识基本上是一种古老的生物防御机制，是人类进化的自然结果。做梦可以使大脑能够练习新的生存策略，而不必防御现实威胁。麦克纳马拉说：“有关梦境内容的所有数据都支持关于梦境威胁的很多想法。”但是麦克纳马拉说，目前尚不清楚这些潜意识训练在白天是否真的有所作为。他说：“我还没有证明这一点。”“但这似乎是合理的。如果我们在夜间进行模拟胁迫，大概是一种练习，并以某种方式延续到白天。”
社会模拟理论认为，我们的梦境为大脑提供了一个特殊区域，供其练习社交和行为策略。麦克纳马拉说，梦境有助于模拟我们的社会现实，以便我们可以更好地互动。他补充说：“如果是这样，梦对于社会合作也非常重要。” 麦克纳马拉说，例如，如果您梦到人际冲突（例如，与朋友打交道或与同事的误会），那么您第二天就会更好地处理这些冲突。
创意灵感和解决问题的能力
还有一个说法，梦可以成为人们创造力的源泉。流行文化中充斥着以梦为灵感的创意无素，无论是萨尔瓦多·达利（Salvador Dali）融化时钟的标志性图像，还是约翰·列侬（John Lennon）梦境的荒谬合唱。电影制片人克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）甚至从自己清醒时的梦中经历获得灵感，创造了逼真的惊悚片《盗梦空间》（Inception）。除此之外，梦境还可以帮助我们进行框架外的思考。巴雷特指出了19世纪的德国化学家奥古斯特·库库莱（AugustKekulé），他声称自己梦见一条蛇吃着自己的尾巴，他由此发现了苯分子的环状结构。（当时，其他科学家曾认为所有分子都将遵循直线结构。）
乍看之下这些理论似乎有些矛盾的，它们可能都是同一难题的不同部分。梦研究者说：“问做梦是为了什么，就像问醒着是为了什么一样。”
图片来源：Foxys Graphic / Shutterstock
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